Противоопухолевые свойства цветка крокуса Рак называют «тихим убийцей», так как первые его проявления нередко возникают при распространении раковых клеток за пределы органа. Большинство больных впервые обращаются к специалистам на 3-4 стадии заболевания, на которой добиться исцеления крайне сложно. Лечение рака зависит от степени распространения пораженных клеток. Это может быть хирургический метод, химиотерапия, лучевая терапия. Все эти процедуры имеют дольно серьезные побочные эффекты, так как воздействие оказывается не только на раковые, но и на здоровые клетки. Так во время химиотерапии больные испытывают постоянное чувство тошноты, наблюдается выпадении волос. Однако, еще с момента открытия данного заболевания ученые пытаются создать новые более щадящие виды лечения, беря за основу различные компоненты, от стволовых клеток до растений. В ходе недавних исследований было обнаружено, что такое растение, как крокус обладает противоопухолевыми свойствами. На его основе и был создан новый препарат, оказывающий прямое воздействие непосредственно на опухоли. Лечение всех раковых заболеваний направлено на блокировку доступа кислорода и питательных веществ к опухоли. В основе препарата находилось токсичное вещество алкалоид – колхицин, химическое производное от осеннего крокуса, растущего в Великобритании. Однако, это вещество оказывает токсичное влияние на весь организм, поэтому задачей ученых было создать аналог, воздействуя на опухоль в обход здоровых тканей. В результате им удалось модифицировать молекулы колхицина таким образом, чтобы в крови и здоровых тканях он перестал проявлять свою токсичность. Осуществить такой сложный процесс ученые смогли благодаря энзиму, вырабатываемый опухолями для их дальнейшего роста. Этот фермент относят к матриксным металлопротеиназам (ММП). Действие препарата основано на том, что неактивное нетоксичное вещество будет циркулировать в крови до тех пор, пока не попадет в опухоль и не вступит во взаимодействие с ферментом. После этого будет активирована его токсичная функция, которая и позволит уничтожить раковые клетки. Эффективность нового средства была оценена во время лабораторных исследований на мышах. Препарат был применен к пяти разным видам раковых заболеваний: груди, легких, простаты, толстой кишки и саркомы. Во всех случаях отмечались положительные результаты с отсутствием серьезных побочных эффектов. Даже после однократного применения успешность лечения достигала более 70%. Ученые также предполагают, что данный препарат поможет и в лечение метастаз, распространившихся за пределы органа. Следующей ступенью будет проведение клинических исследований на людях, страдающих различными видами онкологических заболеваний на всех стадиях его развития. В случае успеха данный препарат поможет не только избавить людей от тяжелых побочных эффектов лечения, но и продлить им жизнь.